Cartas a mis padres

Como hace mucho que no subo nada, he decidido subir tres mails que le he mandado a mis padres. Espero que os gusten:

DEPORTES Y TELEVISIÓN EN AUSTRALIA:

La semana pasada vino una de las Senior Residents (los estudiantes que llevan más tiempo aquí y que actúan como algo a medio camino entre la policía municipal y los inspectores de hacienda) para hacer el contrato que estipula las normas convivencia que tenemos que seguir en las unidades para no matarnos unos a otros. Entre dichas normas, te alegrará saber, no se permite pintar con caca en las paredes ni correr desnudo por las zonas comunes (lo cual me tranquiliza bastante). Además tenemos un horario con las tareas de la casa que se van haciendo semanalmente y por turnos. A mí esta semana me ha tocado hacer el baño, con lo que he estado bastante ocupado matando la vida inteligente que se había desarrollado en la ducha y los lavabos. Creo que la semana que viene tengo que erradicar la fauna del salón.

Ah, sí, otra cosa: el otro día cometí el error de poner un rato la tele australiana. Es igual de mala que la Española, solo que gritan menos y no les dan trabajo a la gente que sale de Gran Hermano. Y si crees que el fútbol es aburrido, te invito a que veas un partido de Cricket. A pesar de que me han explicado las reglas cuatro o cinco veces ya, aún no sé cuál es la duración aproximada de un partido. Por lo que me contaron, dependiendo de la modalidad, puede ser entre 5 horas y 5 días. Sigue siendo un deporte totalmente desconcertante para mí, ya que nunca consigo adivinar cuál de los dos equipos va ganando...

Pero bueno, ése es uno de los dos deportes estrella de Australia. Los otros son el Football (o sea, Rugby, pero con reglas australianas) y el Netball. El Foot... bueno, Rugby, es bastante parecido al Rugby inglés, sólo que tiene pequeñas diferencias... indistinguibles para mí. El Netball es un acontecimiento curioso:
Se trata de un conjunto de mujeres (creo) que se juntan en una cancha híbrida entre la de baloncesto y la de hockey sobre hierba. El uniforme, a falta de un calificativo más acertado, es ridículo en el mejor de los casos y consiste en una faldita que cubre pulcramente las rodillas y una camiseta de tirantes muy holgada (aunque también las he visto con camiseta de manga corta). El objetivo del juego consiste en marcar más puntos que tus rivales introduciendo un balón parecido al del voleibol en unas canastas parecidas a las del baloncesto con movimientos parecidos a nada que haya visto en mi vida. La cesta, por cierto, no tiene tablero (no sé si para hacerlo más interesante o porque el diseñador del juego no pensaba que era lo suficientemente extraño ya) y están situadas en lo alto de un poste (sí, un poste) a unos 3 metros y pico del suelo. Entre otras curiosidades, a las jugadoras no se les permite botar el balón mientras lo posean y sólo pueden sostenerlo durante 3 segundos antes de hacer un pase.

A mí me parece una variante del baloncesto para torpes.


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LOS CHINOS

Mirad, hoy os quería contar otra de las cosas curiosas que tiene Australia: los chinos.

Si los australianos parecen raros, los chinos son ya el cagarse. A resaltar:

Suelen tener una dejadez total del cuidado de la casa, limitándose a limpiar nada más y nada menos que lo que ellos mismos ensucian. Ya sea un desconchón en la pared o una mancha de humedad en el techo, sencillamente se dedican a ignorarla hasta que el artífice se pase por ahí y tenga a bien limpiarlo/arreglarlo... o bien hasta que la pared y el techo se caigan, en cuyo caso el protocolo dicta ir a student services a quejarse porque el techo se ha caído.

Los chinos son un pueblo muy eficiente que intenta sacar en todo momento el máximo provecho a las actividades programadas. Esto se nota especialmente en dos casos:
a) Estudiar. En época de exámenes es muy raro ver a un chino por la calle, pero la Biblioteca parece una barriada de ChinaTown. Son capaces de estar varios días seguidos pegados a una mesa y una silla. Ni que decir tiene que en ese momento, como se te ocurra entrar en la Biblioteca y tosas en el mejor de los casos recibirás varios chisteos y miradas de reprobación y en el peor acabarás en el hospital con una pata de silla incrustada entre el recto y el colon.
b) Fumar. Las chimeneas del Titanic, una mierda en comparación con un chino fumando. Yo he visto a un chino fumarse 10 cigarros en menos de 15 minutos. Que por cierto, no sé de dónde coño sacan la pasta para tabaco, porque a 5-10 euros que cuesta la cajetilla, yo supongo que lo que se gastan lo tendrán que ahorrar volviendo a casa flotando sobre una puerta.

La cantidad de ellos que hay. Yo hay días que me levanto, voy a clase y me da la impresión que me he confundido de país. A mi derecha hay chinos, a mi izquierda hay chinos, delante de mí hay chinos, detrás de mí... bueno, creí que había un negro, pero no, era un chino muy moreno. Ah, pero es que no acaba ahí la cosa. Cuando entra el profesor en clase... ¡ES UN CHINO! Por lo menos las clases las dan en inglés, que ya es algo. Las clases, porque en una ocasión, un alumno se dirigió al profesor para preguntar una duda, se ve que no se le daba muy bien el inglés... ¡e hizo la pregunta en chino! Bueno, ya indignado, voy a protestar al jefe del departamento... y el jefe de fepartamento era otro chino. El jefe, el subalterno, los becarios y la secretaria... ¡¡Si es que hasta la mascota del departamento es un Pekinés!!

La vestimenta. Esto yo creo que se deriva de un componente histórico importante. Después de varios milenios de dinastías imperiales en los que la gente podía vestirse como les daba la gana (es decir, los ricos con las mejores sedas y los pobres con los mejores harapos), llegó el gracioso de Mao Zedong e impuso un régimen comunista en el que todo el mundo debía ir de una determinada manera para que no hubiera distinciones. En el momento que un chino descubre que no tiene restricciones para vestirse, se desmadra.
Afortunadamente, la mayoría de los chinos provienen de familias tradicionales que cuidan un poco el recato y la buena presentación. El problema son los otros. Desde camisas verde chillón y motivos tribales combinado con un tinte naranja para el pelo hasta los abalorios de imitación de jade con incrustaciones de imitación de plata combinado con un tinte fucsia para el pelo. De verdad, que es para verlos y arrestarlos.

Otra cosa que tienen muy característica es el consumismo. Y aquí hay distinción con respecto a los sexos. Los hombres son consumidores compulsivos de tecnología (TODOS los chinos que conozco tienen el Iphone, el teléfono móvil chachi guay que te cagas de Apple) y las mujeres por la ropa. Y diréis "pues vaya cosa, los españoles también hacen lo mismo". Sí, pero los chinos tienen a su favor la eficiencia de la que os había hablado antes.
Por ejemplo: Hace no mucho tuve que ayudar a una amiga china a mudarse de unidad. Acababa de volver de China, así que traía una maleta... bueno, traía un baúl con ropa de invierno que tuvimos que guardar en el trastero (hasta ahí todo previsto). El problema es que todavía tenía (mucha) más ropa en la habitación. Estoy hablando de, aproximadamente, unos 120 kilos de ropa (124,65 Kg exactamente (sí, lo pesamos, ¿qué pasa?)). No quiero imaginar lo que va a ser facturar eso en el aeropuerto cuando vuelva a China... Y estoy seguro de que su padre, que es el que paga, tampoco...

Pero bueno, todas estas cosas a nosotros nos parecen raras debido al choque cultural. Y es que hay muchas cosas que para nosotros son perfectamente lógicas mientras que para un chino el mero planteamiento es un acto de estupidez. Por ejemplo: Intentar cruzar la calle mientras ellos van conduciendo.

Sólo a un occidental se le ocurriría intentar cruzar por un paso de peatones señalizado y con reductores de velocidad a ambos lados sabiendo que hay un chino en un coche circulando. Porque eso sí, los chinos al volante, y poniendo de manifiesto una vez más la eficiencia de su pueblo, creen que cualquier trayecto en coche que dure más minutos que los kilómetros entre el punto de origen y de destino es un fracaso técnico.
Como consecuencia, tú, como peatón, eres un obstáculo. Los obstáculos retrasan las tareas. Los retrasos no son aceptables. Hay que eliminar los obstáculos, ergo, el peatón debe morir.


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EL ROYAL SIDNEY EASTER SHOW

Como sabéis, hace dos semanas fuimos un grupo de amigos a Sydney, al
Easter Show, concretamente el día 9 de abril.

Más que extenderme en una detallada explicación (que no me cabe
ninguna duda que no íbais a creer) voy a intentar que os hagáis una
imagen mental del asunto:
Imaginaos una feria de muestras de ganado.
Juntadlo con un rodeo al estilo americano, un concurso de hípica y un
espectáculo de acrobacias automóvilísticas.
Todo eso en el mismo sitio.
En el Estadio de fútbol, para más señas.
Ahora, agregadle la feria de los gitanos de León (barracas incluídas)
Imaginaos que a los gitanos los patrocina Cocacola.
Y que los gitanos no consiguen arruinar la marca.
Como punto humorístico, añadid un campeonato internacional de cortar
leña y una carrera de cerdos.

Ahora que tenéis una idea clara de cómo era, llegamos a Sydney a eso
de las 12 de la mañana. El plan era haber ido a las 10 y media, pero
se nos encadenaron varias desgracias:
En primer lugar, y como es lo frecuente en este tipo de eventos, la
mitad de la gente se durmió, por lo que tuvimos que iniciar una
campaña agresiva de invasión de unidades y extraer a dichos elementos
de sus respectivas camas.

Una vez organizado el rebaño, nos fuimos a la parada de autobús de la
universidad para coger el Free Shuttle (un autobús gratuito, se merece
tema aparte) para ir hasta la estación de trenes, desde donde iríamos
a otra parada de autobuses para coger el autobús que nos llevaría a
Sidney. Y os preguntaréis "Pero para qué vais a la estación de trenes
para tener que coger un autobús?". Bien, ésa fue la segunda desgracia
del día: entre Wollongong y Sidney estaban cortados por obras en las
vías, así que habían dispuesto un eficaz servicio de autobuses que
pasaba cada media hora y al cual te podías subir... Siempre que
tuvieras suerte y no estuviera a lleno cuando pasara por el lugar
donde lo estabas esperando.

Que fue lo que nos pasó a nosotros. Tercera desgracia.

Conseguimos subirmos en el autobús al segundo intento (que iba menos
lleno). Por supuesto, el aire acondicionado funcionando a todo lo que
daba a pesar de que estaba el tiempo como para llover. Tras un viaje
más o menos cómodo, conseguimos llegar a la estación de trenes de
Sidney, donde cogimos un tren para ir al parque olímpico (donde se
celebraron los juegos olímpicos de 2000). Una vez allí, observé que
tenían un sistema de entrada parecido al del parque de atracciones de
Madrid: Un grupo de guardias dirigían a los visitantes hacia un cuello
de botella donde había unas barras giratorias que sólo giraban cuando
metías la entrada, bajo la atenta mirada de otros guardias que
vigilaban que nadie se colara.

Viéndolos trabajar, se nota que los australianos son pastores natos.

Una vez dentro, conseguimos una maravillosa vista del estadio
olímpico... donde no teníamos permitido el acceso. Lo primero que
había eran unos cuantos puestos informativos sobre varias asociaciones
y organizaciones buscando reclutas (Cuerpo de Bomberos, Fuerzas
Armadas...), al lado de casetas donde te hacían tatuajes con aerógrafo
por cinco dólares y barracas de las llamadas "bolsa sorpresa". Esto
último consiste en una bolsa de plástico en la que vienen 10 juguetes
aleatorios. Para evitar los descontentos del tipo "niño al que le sale
una barbie" o "niña que recibe un disfraz de spiderman" las casetas
son temáticas. Si vas a una caseta de Ben10, te saldrán cosas de Ben10
(espero) y si vas a una de Dora Exploradora, te saldrán cosas de dora
exploradora. Se ve que a Australia no ha llegado la campaña ésa del
gobierno de que los niños y las niñas pueden jugar con los mismo
juguetes, así que se dedican a la vil disgregación.

Lo primero que fuimos a ver, aunque no sé por qué, fue un concurso de
arreglo floral (ikebana). Había gente en mi grupo que no sabía lo que
era, y a pesar de mis explicaciones se empeñaron en entrar. Duraron 5
minutos.

Después nos dirigimos hasta el estadio principal del evento (el
olímpico no, otro estadio principal del evento), afortunadamente justo
a tiempo para perdernos lo que me parece que era una carrera de
carruajes. Nunca lo llegué a averiguarlo porque el programa que tenía
en la mano era un tanto críptico. El evento de los carruajes venía
anunciado con un pequeño espacio en blanco entre "Looking for a Friend
Like You (Kids espectacle)" y "Psycho slideshow" y ninguna de las dos
cosas se celebraba en NAB Arena, donde estábamos nosotros. Cuando
encotramos un sitio para sentarnos con el que todos los integrantes de
mi grupo estaban conformes ("Estamos muy altos", "estamos muy lejos",
"Hace frío", "hace calor", "estamos muy lejos de los puestos de
comida", "estamos muy cerca de los puestos de comida y me huele a
fritanga" (No fue nada fácil)), empezó el espectáculo Xtreme
corruption, coches haciendo virguerías y motos de motocross haciendo
acrobacias. Me acordé mucho de papá, porque le habría gustado mucho.

De ahí, nos fuimos a gastarnos unos 12 dólares por cabeza para comer.
Me hizo gracia un puesto de comida española donde venían tapers de
paella. Bueno, al menos era amarillo y parecía que el ingrediente
principal era el arroz, pero me pareció ver un trozo de salchicha
flotando entre el arroz... y creo que el vendedor era alemán.

Los puestos de comida estaban montados al lado de un escenario donde
se iban subiendo varias bandas emo a intrepretar lastimosamente
canciones donde se quejaban de lo triste que era su vida porque la/el
chica/o de turno no les hacía caso... supongo que porque no se fiaría
de la gente que se hace un velo de vuida con el flequillo. El caso es
que al lado del escenario estaban todas las mesas y sillas. Cabe
destacar que si querías comer allí tenías que hacerlo de cara al
escenario para cortarle la retirada a tu propia comida (dicen que el
volumen estaba tan alto que la vibración hacía que se desplazaran los
platos... pero yo creo que los platos escapaban para no tener que
aguantar el concierto... sobre todo las legumbres. Las legumbres son
muy sensibles con el tema de la música).

Después de comer alguien tuvo la genial idea de ir a ver el Woolworths
Fresh Food Dome. Woolworths, ya os lo he contado alguna vez, es como
el Carrefour local. Pues el "Dome" (Cúpula) en cuestión era como un
Carrefour a lo bestia con puestecitos de especialistas en alguna cosa
(café, chocolate, miel, gambas, frutas)... o sea, un Carrefour hecho a
base de mercadillo.

Conseguimos escapar y empezó la juerga de ir a ver bichos. Además,
algo teníamos que hacer hasta que empezara la carrera de cerdos
(*suspiro*). Había varias carpas... bueno, naves industriales, más
bien, que estaban montadas en plan zoo... pero zoo para gente de
ciudad, claro, porque todo lo que había eran animales de granja y lo
más fiero que vi creo que fue una oca...

Llegados a este punto mientras todos mis amigos estaban viendo las
vacas, Laia (la catalana que vive este semestre en Kooloobong) vino a
comentarme que le hacía gracia la espectación que desataban los
animales de granja en general y las vacas en particular entre la gente
de Sidney, a lo que yo respondí algo así como "Te sorprendería la
cantidad de gilipollas que hay a los que le parece que una foto con
una vaca es algo imprescindible". Acto seguido, apareció mi amigo
Juan, el colombiano, diciendo "¡Javi, hazme una foto con la vaca!". A
pesar de lo cual, tuve que convencerle de que de verdad las vacas no
muerden...

A partir de aquí nos quedaba una hora y pico para la carrera de
cerdos, pero sucedieron muchas cosas, así que os lo pongo con hora y
minutos:
15:32 - Nos dirigimos hacia otra nave industrial que estaba llena de
alpacas (camélido sudamericano que recuerda a una pequeña llama).
15:35 - Sesión de fotos.
15:42 - Volvimos a la nave de las vacas porque una chica se no se
había hecho ninguna foto con las vacas y los demás le daban envidia.
15:43 - Sesión de fotos.
15:47 - Fuimos a la nave de las ovejas.
15:48 - Sesión de fotos.
15:56 - Nave de los caballos.
15:59 - Sesión de fotos.
16:12 - Parada para hacer pis.
16:13 - Sesión de fot... emmm no, no hicimos fotos.
16:22 - Volvimos a lo de las alpacas, porque Juan no había visto las
alpacas negras.
16.23 - Sesión de fotos.
16:26 - Fuimos a otra nave en la que había cabras, patos, gallinas,
corderitos y conejitos.
16:33 - Tuvimos que sujetar a Juan porque había varios niños
haciéndose fotos con la cabra, había cola y estaba perdiendo la
paciencia.
16:36 - Sesión de fotos.
16:42 - Persecución de la cabra, que parecía que se mostraba reacia a
posar con Juan.
16:45 - Bronca de uno de los guardias por molestar a la cabra
16:46 - Pago de la multa por molestar a los animales
16:48 - Juan nos reembolsa el importe de la multa.
16:50 - Abandonamos la nave.
16:51 - La cabra nos mira desde la puerta de la nave, se ríe y nos
hace un corte de mangas.

A las 5 de la tarde empezaba el campeonato internacional femenino de
cortar leña. La única pista que tuve sobre la parte que decía
"femenino" era el equipo Canadiense, que efectivamente parecían...
seres humanos. Los otros dos contendientes eran Estados Unidos y
Australia. Viéndolas, se adivinaba en seguida que las pobres chicas
canadienses no iban a tener ninguna oportunidad. A destacar un
cachalote del equipo australiano que si hubiera dependido de mí, la
habría descalificado de la carrera evolutiva por tramposa. Estoy
hablando de una tía que cortó un tronco de 50 centímetros de diámetro
en exactamente 10 hachazos. Me recordó a la esposa del Selu en la
chirigota "Lo que diga mi mujer".

Después de eso, nos fuimos hasta el NAB Arena de nuevo, donde iba a
empezar un concurso de hípica que Xanne, la chica de holanda, quería
ver. También fueron Michel y Lin, francés y china, respectivamente, y
pareja. Lin parecía muy interesada en la hípica, pero debió se
impresión mía porque se durmió a los 4 minutos de empezar.

Una hora después, nos dijeron que había que ir a la carrera de cerdos
(Dios mío) que estaba a punto de empezar y era el último pase del día.
Por supuesto, llegamos tarde (¡BIEN!), se nos habían colado doscientos
chinos que habían venido expresamente a ver a los cerdos correr (y
había unos cuantos que se negaban a aceptar su mala suerte y estaban
subidos a las vallas para poder presenciar el evento... entre ellos
Lin. sigo sin explicarme qué había de interesante en ver a unos cerdos
corriendo por el barro ni por qué les fascinaría tanto a los chinos...
supongo que para ellos será muy curioso ver comida haciendo deporte...

Ya hasta las narices de ver paleteces, me fui hasta la zona Coca-Cola,
donde estaban las atracciones. Llevaba todo el día queriendo montar en
el Slingshot, que es una especie de chasis metálico con asientos y un
sistema de sujección hidráilico en el que te colocan para luego
lanzarte a 50 metros de altura con la ayuda de unas gomas elásticas.
Es un poco como el puenting, pero al revés. Me lo pasé como un enano.
Si no hubiera valido 15 euros cada viaje, habría repetido cuatro o
cinco veces más.

Ya después de esto, nos reunimos de nuevo en el NAB Arena para ver los
últimos shows del día:
La historia de True Blue y el espectáculo de fuegos artificiales y láser.

La historia de True Blue... bueno, cuando la ví pensé que era lo siguiente:
Una familia de granjeros viven en una apartada parcela cuidando de sus
vacas, sus ovejas y sus caballos. Tienen un perro que vive en la otra
casa.
Hay un incendio. Los bomberos llegan y cierran la llave del gas que
provoca las llamas mientras dejan todo perdido con las mangueras.
Rescatan a una chica que se va gritando "Bluey, Bluey".
Suponemos que Bluey es el perro.
El perro sale de la casa donde vivía, que no se había quemado.
Extrañado por no ver a nadie, el perro se va y abandona la casa.
Aparece un caballo.
Una señora coge al perro, lo monta en un quad y le va dando vueltas
por el estadio mientras unos gamberros asustan a una manada de vacas
con sus caballos. (Aquí yo pensé que el perro estaba muerto y el quad
representaba que los estaba viendo desde el cielo)
Se apagan las luces y aparece una figura con una capa hecha de
lentejuelas en un caballo blanco que se da dos vueltas al estadio y se
va. Suena una musiquita como de cuento de hadas.
Aparecen unos aborígenes que nos gritan (al público) mientras dan
golpecitos en el suelo con un palo.
Cuando el suelo está lo suficientemente domesticado para su gusto,
hacen una danza al son del djideridoo. Luego se van.
Aparece un circo. El señor que va montado en el elefante de fibra de
vidrio nos promete que es el espectáculo más grande del mundo y luego
se marcha.
Aparece la familia del principio viviendo en la misma casa que se
supone que se había quemado.
Aparece el perro de detrás de un árbol de atrezzo.
La chica y el perro corren uno hacia otro con lágrimas de emoción en los ojos.
Cantan una canción y luego el himno de australia.
Por último, y como anunciando el final, la obra termina.

Luego me enteré (cuando conseguí salir del shock), que la historia de
True Blue narra el cuento del perro (True Blue) que después de ser
dado por muerto en un incendio, recorre toda australia para reunirse
de nuevo con su familia (los cuales ya habían comprado otro perro para
ayudar a los niños a superar la pérdida). Reconozco el mérito de los
guinistas porque a mí no me habría dado la cabeza para montar un
tostón de media hora con esa base.

Después llegó el espectáulo de láser y fuegos artificiales donde nos
intentaron dejar sordos a base de petardos y ciegos a base de darnos
con el laser en las retinas. Un dibujito de un cowboy hecho con lásers
nos animaba a cantar el himno de australia mientras las luces
estallaban delante de nosotros.

En cuanto acabaron los fuegos artificales, todas las barracas se
cerraron, las atracciones se apagaron, los restaurantes recogieron y
nos echaron a todos a la estación para que volviéramos a la estación
de trenes de Sidney y de ahí a coger el autobús a Wollongong. Para
entonces estaba lloviendo ya, pero eso no le impidió al conductor
volver a poner el aire acondicionado a tope, con lo que yo acabé con
una gripe que no me pude mover de la cama en una semana (quinta y
última desgracia).

Total, que fue muy divertido.

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Post largo para compensar mi ausencia.

Saluditos desde Australia :)

Día 56: 26 de Agosto de 2008, Mucho trabajo y poco internet...

... los nervios me hacen perder.

Intensa semanita esta...

En primer lugar he tenido que hacer dos prácticas que han sido poco menos que caóticas. La primera de ellas ha sido bastante fácil porque consistía en operaciones básicas de C++, lenguaje de programación que desconozco (desconocía) totalmente cuando llegué aquí. La segunda ha sido en Java (acceso a ficheros externos, nada del otro mundo). Todo ello con la gracia añadida de hacerlo contrarreloj, si bien es cierto que no me llevó mucho tiempo hacerlas porque eran cosas bastante básicas.

PERO...

Además tenía que hacer una tochopráctica. Consistía en un programa (en C++, cómo no) para construir un mapita, editando el terreno y dando valores a las diferentes posiciones en él, además de otro para encontrar la ruta de menor coste entre dos puntos cualquiera. La gracia estaba en que además he tenido que aprender C++ a nivel avanzado en menos de una semana. Al final la terminé (un poco tarde, pero la terminé), echando el bofe y trasnochando durante tres días en los que mi pobre ordenador no ha tenido un minuto de descanso. Hoy por fin lo apagué por la noche y os juro que lo oí suspirar.

Total, que con todo esto, ayer cuando terminé fue la primera vez que vi la calle desde hacía 5 días. Aunque tuve un momento de descanso el domingo, cuando jugó España la final de baloncesto de los Juegos Olímpicos. Final que, por cierto, tuve que seguir por internet. Los australianos estaban retransmitiendo el partido por el canal 7 (porque se ve que no había nada mejor), aunque lo estaban haciendo a ratitos, procurando cortar la transmisión cada vez que pasaba algo interesante. Los comentaristas eran un horror, equivocándose cada vez que nombraban a un jugador español (se confundieron varias veces entre Mumbrú, Jimenez y Reyes), pero los estadounidenses se los sabían todos. Sólo conseguí ver completo el tercer cuarto (aunque interrumpido hábilmente por anuncios), dejaron la transmisión funcionando en el descanso y justo cuando iba a empezar el último cuarto... ZAS, comienza el telediario. Por supuesto, duró exactamente lo justo para perdérmelo...

Creo que lo peor fue que en el telediario no dijeron nada importante. Sólo que un australiano había conseguido una zambullida perfecta en trampolín, ganando el oro. Lo demás eran noticias tipo "Los Beckham están en Beijing" (Ya sé que están en Beijing... ¡¡¡VIENDO EL P*** PARTIDO DE ESPAÑA!!!) o las borracheras de los equipos australianos en la fiesta del día anterior.

Bueno, otra cosa de la que me he dado cuenta últimamente: A los australianos les importa un culo tu vida. Cuando hablas con ellos durante más de 2 minutos ponen una cara como si les estuvieras retorciendo las gónadas con un alicate. Creo que la descripción que más se ajusta, para que os hagáis una idea, es "igual de repelentes que los americanos e igual de aburridos que los británicos" (aunque bien es verdad que por mi experiencia los británicos son bastante más divertidos).

Eso es todo por el momento, fin del informe y perdón por el abandono de estos días.

Saluditos desde Australia :)

Día 42: 12 de Agosto de 2008, sobreviviendo en la unidad

¡¡¡Día 42!!!

Para la mayoría de los que normalmente leéis esto, ya sabéis lo que el 42 significa. Para los que no lo sepan, sólo les diré que son unos herejes que deberían ver (o mejor leer, si lo encuentran) La Guía del Autoestopista Galáctico, donde se explica detalladamente que el 42 es la respuesta a la gran pregunta de la vida, el universo y todo.

Como es un día tan especial, y sé que a mi madre le preocupa el tema de la dieta que estoy haciendo, os voy a dejar aquí una receta, fruto de mis investigaciones culinarias. Como nivel de dificultad voy a ponerle... digamos -3. Es decir: Si tienes manos, puedes hacerlo.

Esta receta se basa en una de las cosas que solemos comer en casa: Repollo rehogado con patatas. Echaba de menos ese plato (y sobre todo a Pilar, ya que lo suele preparar ella y me da nostalgia) y tenía ganas de comer verdura, así que me compré un repollo. Bueno, medio. No sabéis la talla de repollo que gasta esta gente... pero bueno, como es receta mía, he decidido llamarla:

COMUNIÓN DE FRUTOS DE LA HUERTA Y DEL BOSQUE (hala)

Estos son los ingredientes (más o menos) para 4 personas:
- 1 hermoso repollo
- 2 cebollas
- Champiñones en rodajas (al gusto).
- 4 dientes de ajo
- Aceite (oliva virgen extra, los que tengan esa suerte)
- sal y pimienta

Y las instrucciones no pueden ser más sencillas:
1.- Se cortan los dientes de ajos en rodajas. Cuando terminéis, contáos los dedos. Si os falta alguno, buscadlo, recogedlo, metedlo en hielo y acudid a urgencias. Si no, id al siguiente paso.
2.- Se cortan también las cebollas. Lo mejor es cortarlas por la mitad y luego hacer rodajas, pero cualquier "rodajamiento" es válido. Contad dedos.
3.- Cortad el repollo en tiras. No tienen que ser muy pequeñas porque cuando lo cocinemos se reducirá el tamaño considerablemente.
4.- Recoged todo lo que hayáis tirado hasta el momento. Si lo habéis recogido del suelo, tiradlo a la basura.
5.- Poned aceite a calentar en una sartén amplia (o bien en un wok, si os gusta más). Cuando esté caliente, echad las cebollas y los ajos y dejad que se doren un rato con el fuego al máximo.
6.- Cuando estén doraditos (DO-RA-DOS, no quemados), añadid los champiñones y pegadles un buen sartenazo hasta que se pongan marroncitos y blanditos. Si algo de lo que tenéis en la sartén está negro y duro, volved al paso 1.
7.- Bajad el fuego (con fuego medio es suficiente). Añadid ahora el repollo, ya cortado (no me seáis animales y me tiréis el repollo entero al wok). No os asustéis si os da la impresión de que no cabe.
8.- Removed el repollo para que se rehogue bien en el aceite y los juguillos que han soltado los champiñones, el ajo y la cebolla. Dejadlo que poche unos minutos, hasta que todo el repollo esté bien dorado. El punto de pochez depende del gusto de cada uno, pero lo normal es que el repollo cruja un poco al morderlo.
9.- Salpimentar al gusto, remover y servir.

Como veis, la cosa no tiene ninguna ciencia, y os aseguro que está muy bueno. Si queréis, podéis hacer un puré de patata para acompañar o bien agregarle unas patatas cocidas cuando lo estéis rehogando. Y si queréis, podéis añadirle unos taquitos de jamón para que el plato tenga más variedad de sabores (si lo hacéis, ojo con la sal, que el jamón ya le da un punto salado). O podéis hacer todo eso y además añadirle lo que os dé la gana... total, os lo vais a comer vosotros...

Bueno, pues nada más. Bon apetit y, como siempre...

Saluditos desde Australia :)

Día 40: 10 de Agosto de 2008, otro catarro

¡Hola, holita!

Pues sí, otro catarro.

Normal, sólo había cogido uno mientras estaba en Canberra. Tocaba tener otro en Wollongong. El tiempo aquí es muy cambiante, tan pronto hace veinte grados y un sol espléndido como se pone a diluviar como si no existiera el mañana. Esta senama, sin ir más lejos, hubo un auténtico tifón que azotó totda la costa y llegó hasta la universidad. No sé cuánta agua cayó, pero entre eso, la nieve, los rayos y los truenos, parecía que se iba a hundir Australia como si fuera una segunda Atlántida.

Hasta tuvimos nieve.

Sí.

Y australianos haciendo muñecos y tirándose pelotazos de nieve unos a otros (en bermudas y camiseta, eso sí, para eso son inasequibles al desaliento). Yo cometí el error de ir hasta la universidad uno de esos magníficos días de 20 grados por la mañana y nieve por la tarde sin sudadera. Jamás me volveré a fiar del clima australiano. Llevo todo el fin de semana encamado (menos mal que me traje mi disco duro con películas, creo que me he visto todo lo que me había traído de Disney más la trilogía del Padrino).

Ah, otra cosa importante. Ya tengo móvil. No sé exactamente cuándo me llegó porque parece ser que hubo algún tipo de confusión entre el señor del reparto y la señorita de la oficina postal de la universidad. Y es que en lugar de mandarme el paquete a mi habitación de la residencia, lo dejaron en la oficina postal de la Student Central. Yo había supuesto que en caso de ocurrir eso me mandarían un e-mail o algo así (como ya hicieron una vez para mandarme más papelitos: uno sobre la vida en la universidad, otro sobre la biblioteca y otro sobre (sí, una vez más) condones y SIDA. En fin, otro error que no volveré a cometer.

Pero bueno, tengo mi móvil. Para los que me queráis llamar (aunque no será barato, pero bueno, sólo en caso de que haya una emergencia) decídmelo y os mandaré el número al correo.

Aparte de coger catarros, he estado haciendo los asignments (el equivalente a las prácticas de la universidad) de las diferentes asignaturas que tengo. Es bastante agradable porque aquí las prácticas (que te dan casi tres semanas para hacerlas) son como los trabajos de laboratorio que tengo en España para hacer en dos o cuatro horas de clase. Con lo cual soy el programador más rápido a este lado de New South Wales.

Y el viernes quedamos todo el grupito (Miryana, Hamed, Juan, Eli, Dan Qing, Jing y yo) para ver la inauguración de los juegos olímpicos de Beijing y cenar Pizza (por cierto, las pizzas aquí cuestan 5 euros. Ví un listado de precios y creí que eran vales descuento). Aparte de que la ceremonia fue una pasada, lo pasamos genial en la velada. Me decía Dan Qing que sólo en China se podían preparar esos números por tener tantos habitantes. Yo le dije que si se intentara en España, en el número de los trajes con lucecitas que formaban figuras en el suelo habría habido 300 muertos.

En fin, pues de momento nada más reseñable. Aún estoy pendiente de que Hamed me pase las fotos del monte Keira, así que sólo puedo deciros...

Saluditos desde Australia :)

Día 34: 4 de Agosto de 2008, perdón, perdón, perdón

Hola de nuevo, gente.

Antes de nada, siento mucho haber dejado esto tan descuidado, pero es que ha sido una semana bastante caótica y entre unas cosas y otras, al final lo he ido dejando. De momento sigo siendo el rigor de las desdichas en materia de telecomunicación, me explico:

a) No hay novedades con respecto a mi teléfono. Parece ser que me lo iban a mandar la semana pasada (me dijeron los de la compañía que "el lunes a primera hora, sin falta"). Según la señorita de la oficina pertinente, me lo mandaron el día 21 por servicio expres, lo cual quiere decir que debería haberlo recibido a los dos días, o sea, el 23, miércoles. A día de hoy sigo sin saber nada de mi móvil. Les he mandado un mail para decirles que o lo recibo antes de mañana o que me devuelvan el dinero y me compro otro en cualquier otro sitio.

b) Esta semana fue la de los apagones. Tuvimos un temporal de viento que no se podía salir a la calle. Las ramas de los árboles eran arrancadas de cuajo y la gente tenía que salir a la calle con tanques para que no los empalara una ramita extraviada. Por supuesto, en un lugar tan bien comunicado como éste, eso no supuso el mayor problema. Sólo tuvimos DOS apagones que duraron apenas tres horitas cada uno. Mención aparte merece el hecho de que el servidor de la universidad casi revienta y tuvieron que arreglarlo (o algo de eso me imagino) porque estuvimos dos días sin internet.

c) Y encima he perdido mi adorado USB Kingmax de 4 gigas, con lo chiquitito y lo mono que era. Se me cayó del bolsillo durante el temporal de viento (creo) así que a estas horas debe estar casi llegando a España. Si lo veis, guardadlo, que me gustaría recuperarlo. Afortunadamente, no tenía datos importantes dentro (nada que no pudiera recuperar o de lo que no tuviera una copia de seguridad en mi disco duro externo) por lo que el daño sólo ha sido material. Me he tenido que comprar otra memoria usb pero no hay que lamentar víctimas.

El fin de semana pasado, aprovechando que yo ya había entregado todos mis assignments (trabajos que cuentan para la nota) nos subimos al Monte Keira, que es algo así como el estandarte de la ciudad. Un estandarte con forma de montaña.

La mayoría ya sabéis que yo por el monte me desato, así que gocé como un gorrino en un charco. El lugar era precioso, daba la sensación de estar caminando por en medio de una jungla, pero con un caminito perfectamente delimitado por las pisadas de los senderistas, unas piedras que señalaban los límites, unos tablones colocados casi aleatoriamente a modo de escalones (aunque la mayoría parecían más trampas de cazador furtivo) y los bofes de todos los que habían pasado por allí antes que nosotros. He de admitir que acabé cansado, y eso que cuando vamos de vacaciones al pueblo me hago mis buenas caminatas/escaladas (claro que en esos casos me llevo a mi perra Gilda, con lo que se me hace bastante ameno). En esta ocasión venían conmigo:

- Juan, el chico colombiano, ya os lo presenté en mi entrada anterior.

- Eli, la chica colombiana, también os la presenté.

- Hamed, un iraní que comparte unidad con Juan. Es muy simpático, aunque Eli le tiene cierta manía porque dice que pasa más tiempo arreglándose que ella (aunque luego admite que se pone cachondísima con sólo verlo).

- Kelly, una chica China que comparte unidad con Hamed y con Juan. En realidad, Kelly no es su auténtico nombre. Parece ser que es costumbre entre los asiáticos en general adoptar nombres que los anglosajones puedan pronunciar más fácilmente. Por mi parte, renuncio a intentar transcribir su auténtico nombre.

Y, ¡SÍ! Tengo fotos del evento. Pero una vez más, las tendré que subir en otro post, cuando me las pase Hamed (soy un desastre, no se las he pedido aún).

Por otro lado, parece ser que en lo que es el ámbito culinario de la residencia me estoy haciendo un nombre. Después del éxito de mi tortilla de patata (catada, ingerida y digerida satisfactoriamente por varias personas) lo normal es que siempre tenga alguien comiendo en casa. Lo cual está muy bien porque suelen traerse sus propios ingredientes para que yo se los cocine, con lo que termino siendo invitado a comer (además, doble premio porque luego no me dejan fregar los platos ("No, no, que bastante haces que cocinas", me dicen). Entre eso y el éxito obtenido tras mis dos enfrentamientos con la lavadora y la secadora (2-0, voy ganando) estoy bastante orgulloso de mí mismo.

Lo único que me molesta un poco es que mis compañeras de unidad no parecen muy predispuestas a mantener la casa en un estado habitable.

Corrijo: No parecían.

Parece ser que la costumbre Australiana es acumular mierda hasta que no pueden caminar sin tropezar con una lata o pisar un trozo de pizza rancia, y entonces es cuando limpian un poco (lo justo para dejar un senderito para poder caminar sin mancharse nada).

Bien, la cosa es que hoy he tenido una "conversación" con ellas. Básicamente les he dicho que, personalmente, me da igual cómo tengan las habitaciones (que ésa es otra) pero que las zonas comunes tienen que estar presentables y utilizables. Y casi no he gritado.

Total, que la casa ha quedado bastante bien.

Si estuviera aquí mi madre, yo creo que daría un notable alto.

Bien, de momento eso es todo. Seguiré informando en cuanto tenga las fotos de la visita al monte Keira.

Saluditos desde Australia :)

Día 25: 28 de Julio, algunas fotos

¡Hola a todos!

Ayer al final no pude conectarme porque el ciber café estaba cerrado, y para esto necesito una conexión más o menos decente (aunque esto dista mucho de ser una conexión decente). Bueno, la cosa es que aquí os traigo algunas fotos de mi visita a NewCastle (léase "El Viaje de las Ballenas").

Aquí estoy en el puerto deportivo de Nexcastle. Todo eso de ahí atrás son barcos privados.
Nuestros compañeros de viaje durante la travesía. No os dejéis engañar. Parece que están a un par de metros pero en realidad estaban a unos pocos centímetros :P
Más compis. Debía haber sido época de cría hacía poco porque estaba lleno de bebés delfín.
Y ahí están las ballenas en cuestión. Tampoco estaban haciendo nada espectacular, así que esta es la mejor foto que obtuvimos.

De vuelta al puerto. No se ve, pero eso fue un momento antes de que una ola me mojara hasta los órganos internos.
Ésta fue tomada en el puerto, mientras comíamos en el Fish&Chips. Creemos que es una sociedad secreta que pretende oscuros porpósitos. De momento sabemos que viven bajo el muelle 4.
Éste es Mario. Un coleguilla que hice en el Zoo de Hunter Valley.
Más majo, él...
Aquí podéis ver a Mario, desengañado al darse cuenta de que no llevaba comida para darle.
El barrio chungo del zoo. El de la izquierda es un canguro rojo. Tienen muy mala baba, esos bichos.
Mi amigo Cristian (El italiano), envidiando el estilo de vida de los koalas.
Os acordáis de lo que os conté del Dragon's Breath? Era eso.
20 A$ la botella.

Y ahora, os voy a presentar a mis amigos, los colombianos. Es con ellos con quien mejor me lo paso. Estas fotos fue del último día que fuimos a hacer la compra, que aprovechamos el paseo para llevar a Eli (ahora la veréis) a la playa y a ver los faros, que no los había visto:

Ahí están. Esos son Juan y Eli, haciendo lo que hacen todos los turistas que vienen a Wollongong cuando ven los cañones del Endeavour (el barco del "Teniente" Cook).
Les enseñé qué era lo que tenían que hacer la próxima vez para no parecer turistas.

Bueno, eso es todo por ahora. Pronto volveré para contaros más aventuras.

Saluditos desde Australia :)

Día 23: 26 de Julio, primera semana de clases

Realmente tengo que hacer algo con lo de Internet, porque esto es una auténtica chufa. He contratado un servicio para poder tener 500 megas más para mi límite de descarga, con lo que ahora estoy algo menos agobiado por el tema, pero sigue siendo una peste. Yo creo que tener Internet es como tener papel higiénico: No lo necesitas las 24 horas del día, pero da cierta tranquilidad que esté disponible.

Bueno, a lo que iba: Primera semana de clases en la universidad de Wollongong.

Tengo 3 asignaturas: Procedural Programming, Object Programming and Frameworks y Java Programming and Object Oriented Programming Design. Todo de programación, como podéis ver, ya que prefiero volver a León con una buena base. Allí nunca nos han enseñado REALMENTE a programar en Java, al menos en mi caso, que tuve que aprender por mi cuenta, aunque sí en PASCAL (tengo una base en Pascal que ya quisieran muchos...). Aquí, en cambio, lo primero que te enseñan es C++, que ya es algo más serio (Uno de mis profesores australianos dijo abiertamente en clase que hoy en día ya nadie enseña a programar en Pascal... tuve que aguantarme la risa). Pero bueno, como a la mayoría todo lo que acabo de decir os suena a chino voy a dar una explicación más detallada y menos técnica de qué es lo que estamos haciendo aquí.

PROCEDURAL PROGRAMMING

Es una asignatura que enseña no sólo a programar sino a pensar como un programador. Las prácticas consisten en diseñar y transcribir algoritmos para resolver problemas concretos. El lenguaje que se enseña es C++ y se asume que la gente que coge esta asignatura no ha programado nunca. La he cogido porque, aunque sé programar, desconozco el lenguaje C++ (en la carrera sólo hemos visto C, aparte de Pascal y Java) y me pareció un buen cursillo de aproximación y una buena forma de tener una base consistente de conocimientos, así como la oportunidad de repasar temas que se me hayan podido olvidar. El coordinador y responsable de la asignatura es el Doctor Peter Castle, que se mostró bastante amable conmigo cuando le fui a preguntar ciertas dudas sobre la asignatura.

OBJECT PROGRAMMING AND FRAMEWORKS

Esto ya es algo más serio. Consiste en programación de Objetos en el lenguaje C++ y aquí se asume que ya sabes programar en C++ (curioso, eh?). Afortunadamente, el nivel de las prácticas no es excesivamente alto y se hacen todas en el laboratorio (asistencia obligatoria) donde SIEMPRE hay tutores disponibles para los alumnos que tengan dudas (o que sólo quieran exhibirse). Como ya he programado en Java, estoy familiarizado con el tema de los Objetos, y como ya he programado en C... bueno, tampoco he programado tanto en C. Espero que el salto no sea demasiado grande y que la asignatura de Procedural Programming me eche una mano con esto. El docente es el doctor Wanqing Li.

JAVA PROGRAMMING AND OBJECT ORIENTED DESIGN

Ésta es una mezcla de las dos anteriores, con la salvedad de que el lenguaje de programación que usamos es Java en lugar de C++. Se supone que aquí nos van a enseñar a hacer diseño orientado a objetos, algo que ya he tenido que practicar en la universidad pero que no me siento como si tuviera una base consistente sobre ello, con lo cual creo que me va a venir muy bien. Sobre todo porque Java es uno de los lenguajes más utilizados hoy día, con lo que nunca está de más dominar este lenguaje. El profesor Xiabing Tia es quien nos instruye sobre la materia (y sobre otras cosas, por ejemplo, qué hacer en caso de invasión extraterrestre (verídico)).

Total, que esta semana he estado bastante ocupado entre asistir a las clases y buscar las aulas donde las impartían. La semana que viene tendré las primeras prácticas (con lo que tendré que buscar los laboratorios), pero eso ya os lo contaré en otra entrada.

Ah, una cosa más para que vayáis abriendo boca. Mañana colocaré algunas fotos, tanto del viaje de las ballenas como mías, así que por fin podréis verme en imagen estática y ver algo más el sitio donde estoy viviendo.

Saluditos desde Australia :)